教育的协调发展首先表现在教育的外部关系上。教育必须适应经济社会发展的要求，为我国经济社会的发展培养充分的、适用的、多样的、优秀的人才；同时，在知识经济快速发展、国际竞争日趋激烈的今天，教育还要发挥先导作用，适度超前发展，为社会发展提供人才储备。这就要求我们的教育观念、教育制度、教育内容和方法等，紧密联系我国政治建设、经济建设和社会建设的实际，充分反映社会主义市场经济的要求，积极、主动地满足和推进中国社会主义现代化建设。

　　教育的协调发展还表现在教育的内部关系上。如教育规模、结构、质量、效益的协调发展，城乡教育和区域教育的协调发展，各级各类教育的协调发展等，在不同的社会发展阶段，教育协调发展的重点领域、方面和对象也不相同。

　　十七大报告提出：“优化教育结构，促进义务教育均衡发展，加快普及高中阶段教育，大力发展职业教育，提高高等教育质量。重视学前教育，关心特殊教育。”“扶持贫困地区、民族地区教育，健全学生资助制度，保障经济困难家庭、进城务工人员子女平等接受义务教育。”这就明确提出了当前教育协调发展的重点领域、方面和对象。

　　当前，教育协调发展的重点领域主要有：第一，义务教育及其均衡发展，包括城乡、区域、校际均衡发展。当前我国教育发展已经逐渐呈现出“后义务教育时代”的特征，即从更加关注教育的数量规模转向更加关注教育的质量内涵。因此，缩小由于长期历史原因造成的城乡、区域、校际差距，在经费投入、师资配备、校舍设备、政策许可等方面，制订标准，设定底线，加长短板，缩小义务教育差距，无疑都是教育协调发展的现实要求。第二，幼儿教育和特殊教育的发展。幼儿教育是公民素质培养基础的基础，涉及亿万家庭。目前，幼儿教育的入园率低，管理职责相对模糊，办园质量悬殊等问题比较突出。这与我国义务教育发展的成就不相称。对于几百万有特殊需要的儿童来说，特殊教育是具有终身影响的大事。近年来，各地特殊教育都得到了明显改善，但继续加大力度、提高水平的空间还很大。

　　教育协调发展的重要方面主要是：第一，数量和质量的协调。近十年来，我国义务教育全面普及；高中教育大幅增长，毛入学率达到60%；高等教育实现了跨越式发展，毛入学率达到了23%。下个阶段的重要任务，特别是高等教育的任务，就是提高质量，提高师资水平，改进教育教学模式，办出特色，办出水平。第二，职业教育与普通教育的协调。发展好职业教育对合理利用人力资源、满足社会发展多种要求意义重大。处理好国家需要与个人需要的关系重点在职业教育。但职业教育发展要求高、投入大、分类多，困难远远超过普通教育。目前职业教育的吸引力明显不如普通中学，需要各级政府的持续关注和有力投入。

　　当前教育协调发展的重要对象是：第一，从区域来说，是贫困地区和民族地区。我国地广人众，发展不平衡。贫困地区教育、民族地区教育发展的水平需要整体提高发展水平。第二，从人群来说，是经济困难家庭学生和进城务工人员子女。近年来，我国政府采取了一系列经济困难家庭学生的优惠政策。随着我国工业化、城镇化进程的推进，进城务工人员子女上学的人数也不断增长，而且他们的下一代已经出生在城市。国家非常重视进城务工人员子女的教育问题，明确了以流入地区政府管理为主和以全日制公办中小学为主解决进城务工人员子女教育的“两为主”政策，但各地解决的情况并不平衡。所以，从战略层面更加关注困难家庭学生和进城务工人员子女教育，既是我国现代化建设的需要，也是切实关注，让人民共享改革开放成果的需要。