3月30日，国家重大科技基础设施——中国散裂中子源二期工程在广东东莞启动建设，建设周期为5年9个月。据介绍，二期工程建成后，装置在同等时间内能产生更多中子，实验精度和效率都将显著提高。

　　中国散裂中子源被誉为探索物质材料微观结构的“超级显微镜”，二期工程将在目前已建成的中国散裂中子源装置基础上增设科研设备，将主要建设11台中子谱仪和实验终端。建成后，中子谱仪数量将增加到20台，并新增国内首台缪子实验终端和高能质子实验终端。

　　物质由分子和原子组成，原子核又包含了中子和质子。中子不带电、穿透性强，是科学家探索微观世界的理想探针。当中子与被研究对象的原子核相互作用而改变运动方向时，科学家通过分析就能反推出物质的结构。这就好像我们不断往一张看不见的网上扔弹珠，有的弹珠穿网而过，有的则打在网上，弹向不同的角度。如果弹珠扔得够多、够密、够强，就能把这张网精确地描绘出来。中国散裂中子源就是先把质子加速到一定的能量，再把质子束当成“炮弹”去轰击重金属靶，从而产生大量中子。

　　据介绍，二期工程建成后，装置在同等时间内能产生更多中子，不仅能有效缩短实验时间，还能使实验分辨率更高，能够测量更小的样品、研究更快的动态过程，研究能力将大幅提升，实验精度和效率都将显著提高，能够为探索科学前沿，解决国家重大需求和产业发展中的关键科学问题提供科技“利器”。