AI编程助手市场表面繁荣背后,隐藏着一个令人震惊的事实:这些备受追捧的独角兽企业实际上正在大幅亏损。尽管年收入动辄数亿美元,但高昂的大语言模型调用成本正在吞噬它们的利润。
据科技媒体TechCrunch报道,AI编程公司普遍面临毛利率显著为负的困境,用户越多反而亏得越狠。这一现象正迫使行业重新审视商业模式的可持续性,也解释了为何估值30亿美元的Windsurf要急于出售。
业内人士透露,所有代码生成产品的利润率要么是0,要么为负,情况相当糟糕。这种反常识的现象背后,是AI编程公司对外部模型供应商的严重依赖,以及激烈的市场竞争。
随着OpenAI、Anthropic等模型提供商直接进入AI编程市场,这些初创公司正面临着前所未有的挑战。它们必须在自研模型、被收购或向用户转嫁成本之间做出艰难选择。
AI编程公司的财务数据呈现出令人困惑的矛盾:收入飞速增长,但利润率却深度为负。
Cursor母公司Anysphere在6月达到5亿美元年经常性收入,创下SaaS历史上最快达到1亿美元ARR的纪录。
Replit的年收入从去年8月的200万美元暴涨至上月的1.44亿美元。据见闻此前文章,瑞典初创公司Lovable在8个月内从100万美元增长至1亿美元年收入。
然而据知情人士透露,Windsurf等AI编程公司的运营成本远超收费标准,毛利率显著为负。AI编程初创公司Mocha创始人Nicholas Charriere直言:
The Information报告显示,Replit在4月份的毛利率甚至为负数。目前AI编程公司的毛利率普遍在20%至40%之间,但这还未包括为免费用户支付的AI调用成本。
据接近Windsurf的人士表示,大语言模型调用费占据了成本大头。AI编程助手必须始终采用最新、最先进且最昂贵的大语言模型,因为模型提供商会持续优化编程和调试性能。
这种成本结构与传统软件截然不同。传统软件用户越多,单位成本越低;但AI编程助手用户越多,模型调用量越大,运营成本反而越高。
业内人士估计,该领域所有初创公司的可变成本相差无几,可能在10%至15%之间。一位接近Windsurf的人士指出:如果不参与模型开发,这就是一个运营成本极高的生意。
更严峻的是,最新AI模型的成本不降反升。与预期相反,新一代模型在处理复杂多步骤任务时需要更多时间和计算资源,推高了调用费用。
自研模型是最直接的解决方案,可消除对Anthropic和OpenAI等供应商的依赖。
Anysphere今年1月宣布自研模型计划,但进展并不顺利。该公司7月从Anthropic Claude Code团队挖来两位核心成员,但两周后这些员工又回到了Anthropic。
Windsurf联合创始人兼CEO Varun Mohan最终放弃了自研模型计划,认为成本过于巨大。
出售成为另一选择。业内认为,Windsurf选择出售是为了在被供应商颠覆前锁定高额回报。在与OpenAI的30亿美元收购交易失败后,核心团队最终以24亿美元的价格加入谷歌,剩余业务出售给Cognition。
部分公司选择向用户转嫁成本。Anysphere最近调整定价结构,将运行最新Claude模型的额外成本转嫁给活跃用户,此举在20美元月费基础上增加额外收费,引发用户不满。
此外,更严峻的挑战来自模型提供商的直接竞争。Anthropic提供Claude Code,OpenAI提供Codex,它们既是供应商又是竞争对手。
投资者担心,尽管Cursor等产品极受欢迎,但用户忠诚度可能并不高。如果竞争对手开发出更优秀的工具,用户很可能迅速转移。
如果连收入数亿美元的AI编程巨头都难以盈利,这对其他依赖大模型的初创公司意味着什么,值得整个行业深思。
真不太看好这些 AI 编程公司。 我现在一半用 GPT client,一半用 cursor。原因就是现在 client 只支持一个文件。但如果配合 custom GPTs 这问题不难解决。 或者说,这些 foundation model 有朝一日支持多个文件了,所有 AI 编程一夜死
直接用Claude网页版,订阅max版本,比你这俩实在多。cursor可以把我的pip误删。[我想静静][我想静静][我想静静]
竹蓝打水一场空,似是而非。冷暖自知,请客吃饭,谁投谁买单了。[大笑][大笑][大笑]
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